Tongariro Alpine Crossing – Tipps & Erfahrungen

Als schönste Tageswanderung Neuseelands wird das Tongariro Alpine Crossing oftmals beschrieben. Der 19,4 km lange Wanderweg, der dich durch eine aktive Vulkanlandschaft mit smaragdgrünen Seen und unglaublichen Ausblicken führt, ist definitiv alles andere als langweilig! Was dich auf der spektakulären Wanderung erwartet, welche Vorbereitungen du treffen solltest und welche Reisetipps ich dir geben kann, das erfährst du im folgenden Blogartikel.

Was ist das Tongariro Alpine Crossing?

Als Tongariro Alpine Crossing wird ein 19,4 km langer Wanderweg auf der Nordinsel Neuseelands bezeichnet mit einem zu bewältigenden Höhenunterschied von knapp 1200 m.

Die Wanderung gehört zu einer der schönsten Tageswanderungen, die ich bislang erlebt habe. Der Weg durch die atemberaubende Vulkanlandschaft ist einfach etwas ganz Besonderes, das du sicherlich so schnell nicht wieder vergessen wirst. Noch oft denke ich an diesen wundervollen Tag zurück und würde die Wanderung auch in Zukunft gerne noch einmal laufen.

Auch wenn die Strecke an manchen Stellen durchaus anstrengend ist und du dich vorher auf jeden Fall über die Landschaft in der durch dich hier bewegst sowie die alpinen Witterungsbedingungen informieren solltest, würde ich die Wanderung für „normale Personen“ als auf jeden Fall sehr gut machbar bezeichnen.

Tongariro Alpine Crossing Route – Das erwartet dich

Mit dem Shuttlebus zum Startpunkt

Auch wenn der Weg in beide Richtungen gelaufen werden kann, ist der übliche Startpunkt im Mangatepopo Valley (auf 1120 m über dem Meeresspiegel).

Vor deinem Start solltest du beachten, dass das Tongariro Alpine Crossing kein Rundweg ist. Du wirst die Wanderung also auf jeden Fall an einem anderen Ort beenden als an dem Ort, an dem du gestartet bist und bist dann 20 km weit von deinem Fahrzeug entfernt (sofern du es am Startpunkt abgestellt haben solltest).

Empfehlen würde ich dir, einen der vor Ort angebotenen Shuttlebus-Services in Anspruch zu nehmen. Die Busse fahren täglich bereits ab den frühen Morgenstunden und bringen dich zum Startpunkt der Wanderung. Am Ziel wirst du dann wieder eingesammelt und zum ursprünglichen Abholort zurückgebracht.

Dieser Shuttlebus-Service ist kostenpflichtig, aber ist auch wirklich empfehlenswert. Ich habe es als äußerst entspannt empfunden, mein Auto stehen zu lassen und abgeholt zu werden. Die Busfahrt war tatsächlich auch ganz nett, da man bereits mit anderen Wanderern ins Gespräch kam und die Busfahrerin uns noch einige interessante Informationen zur bevorstehenden Wanderung und den Tongariro National Park erzählt hat.

Start im Mangatepopo-Tal bis zu den Soda Springs

Spätestens wenn du den Track dann im Mangatepopo Tal beginnst, wird dir schnell bewusstwerden, dass dich hier keine einsame Wanderung in der Natur erwarten wird. Tatsächlich wandern das Tongariro Alpine Crossing in der Hauptsaison ca. 3000 Personen täglich (!). Gerade am Anfang hatte der Wanderweg etwas von „Völkerwanderung“, später hat es sich dann aber gut verteilt.

Der erste Teil des Weges durch das Mangatepopo-Tal ist ein sehr einfacher Einstieg in die Wanderung. Zunächst auf einem Schotterweg, später auf etwas erhöhten Holzwegen geht es hier durch die noch flache Landschaft, in der du bereits von Lavagestein umgeben bist.

Devil’s Staircase bis South Crater – Steil nach oben

Tja, was soll ich sagen: Jetzt wird es definitiv anstrengend. Nachdem der erste Teil der Strecke noch recht angenehm zu bewältigen war, geht es nun über die Devil’s Staircase (die Teufelstreppe) steil nach oben. Im Nachhinein war dieser Teil der Wanderung für mich der anstrengendste Abschnitt. Doch mit ein paar Verschnaufpausen zwischendurch, in denen du den wundervollen Ausblick über das Mangatepopo-Tal genießen kannst, ist auch dieser Aufstieg auf jeden Fall machbar.

South Crater bis Red Crater

Oben angekommen bietet sich dir ein atemberaubender Panoramablick über das vulkanische Terrain. An einem klaren Tag soll man sogar bis zum Mount Taranaki sehen können (230 km entfernt). Weiter geht es mitten durch den South Crater. Die Landschaft ist sehr beeindruckend und hier hatte ich zum ersten Mal während der Wanderung das Gefühl als befände man sich auf einem anderen Planeten.

Herr der Ringe Fans werden auf diesem Abschnitt nicht schlecht staunen, spaziert man doch hier durch Mordor (und das obwohl Boromir noch meinte „One does not simply walk into Mordor.“) mit Blick auf Mount Doom bzw. den Schicksalsberg, wie der Mount Ngauruhoe im Film benannt wurde.

Aufstieg zum Red Crater

Der Weg führt vom South Crater hinauf zum Red Crater, dem höchsten Punkt des Tongariro Alpine Crossings (1868 m). Der Geruch von Schwefel erinnert daran, dass dieser Krater noch aktiv ist. Der Aufstieg ist noch einmal anstrengend, aber lohnt sich definitiv. Der Blick von oben ist wirklich sagenhaft. Du siehst nicht nur das Tal des South Craters, durch das du gerade erst gewandert bist, sondern hast auch einen wunderschönen Rundumblick (wenn nicht sogar den beeindruckendsten auf der gesamten Wanderung) auf Mount Ngauruhoe und Mount Tongariro, den tiefen Red Crater sowie die Emerald Lakes.

Emerald Lakes – Die smaragdgrünen Seen

Danach beginnt der Abstieg, vorbei an den atemberaubenden Emerald Lakes, die ihrem Namen alle Ehre machen. Die leuchtenden Farben werden durch Mineralien aus der umliegenden thermischen Umgebung verursacht. Tatsächlich musst du bei diesem Abstieg gut aufpassen, denn der Weg besteht eher aus Geröllflächen anstatt eines vorgegebenen Pfades. Du wirst hier mehr oder weniger hinuntergleiten, ohne einen wirklich festen Tritt unter die Füße zu bekommen.

Central Crater bis Blue Lake

Der nächste Abschnitt führt dich durch den Central Crater bis zum Blue Lake. Ab jetzt ist die Wanderung nicht mehr so anstrengend, den schwierigsten Teil hast du definitiv hinter dir.

Der Weg durch den Central Crater ist wie eine Wanderung auf einem anderen Stern und ich komme nicht umhin zu überlegen, ob es so vielleicht auch auf dem Mars aussieht? Insbesondere der Blick vom Blue Lake zurück auf den Central Crater Richtung Red Crater hat mich schwer begeistert.

Blue Lake bis Ketetahi Shelter Site

Sobald du nach dem Blue Lake den North Crater passiert hast, geht es im Zickzack weiter in Richtung des ehemaligen Ketetahi Shelters. Die Hütte war früher Teil des Tongariro Northern Circuit und wurde während des Vulkanausbruchs am Te Maari-Krater im Jahr 2012 beschädigt und ist seitdem entfernt worden. Toiletten gibt es hier aber noch immer.

Ketetahi Shelter Site bis Ketetahi Car Park

Dieser letzte Abstieg ist sehr abwechslungsreich. Hast du zu Beginn noch eine grandiose Weitsicht auf die umliegende Landschaft und den Lake Taupo, gelangst du nach einer Weile in einen grünen Waldabschnitt. Insgesamt hat sich dieser letzte Abschnitt noch einmal gezogen (ca. 2 Stunden). Sobald du den Waldabschnitt durchquert hast, erreichst du den Endpunkt des Tongariro Alpine Crossings – den Car Park, an dem dich der Shuttlebus wieder abholen wird. Du befindest dich jetzt auf 760 m über dem Meeresspiegel.

Tongariro Alpine Crossing – Wo übernachten?

Rund um den Startpunkt des Tongariro Alpine Crossings stehen dir mehrere Unterkünfte zur Verfügung. Empfehlenswert sind diejenigen Ortschafen, in denen der Shuttlebus-Service hält.

So kannst du beispielsweise direkt in der National Park Village übernachten, wo recht viele Unterkünfte zur Auswahl stehen. Natürlich kannst du auch etwas weiter entfernt übernachten (z.B. Taupo), musst die Anfahrt aber dann entsprechend einplanen. Ein Hotel (Skotel Alpine Resort) befindet sich sogar innerhalb des Tongariro National Parks.

Ich selbst habe in dem kleinen Ort Ohakune im Hotel Snowhaven in einem Doppelzimmer mit kleiner Küchenzeile übernachtet. Ohakune liegt vom Shuttlebus Pickup noch einmal 30 km entfernt. Dass ich morgens etwas früher aufstehen musste und 25 Minuten bis zur National Park Village bzw. dem Shuttlebus Pick Up gefahren bin, hat mir persönlich nichts ausgemacht. Während meiner Reisezeit war das Preis-Leistungs-Verhältnis der Unterkünfte in Ohakune im Vergleich zu denen in der National Park Village außerdem deutlich besser.

FAQs Tongariro Alpine Crossing – Die richtige Vorbereitung

Vor der Wanderung wirst du dir sicher einige Fragen stellen, die ich mir vorab auch gestellt habe. Im folgenden Abschnitt habe ich dir daher die für mich wichtigsten Vorabfragen zusammengefasst.

Planst du das Tongariro Alpine Crossing und hast Fragen zur Wanderung? Ich freue mich auf deine Kommentare.